【ネオクラシック体験隊スペシャル】WRCで速さを見せつけた４WDファイター。親子２代で楽しむ三菱ランサー・エボリューションIIIの素顔

2022年9月24日特集カー・アンド・ドライバー編集部山上博也

1995年式三菱ランサー・エボリューションIII／オーナー：北園直路様

三菱ランサー・エボリューション3　1stランサーでラリー活動をしていた北園さんはエボ3を即座に気に入り新車で購入　標準状態を維持して愛用　「サーキットに持ち込んでも楽しいオールラウンドスポーツ」と高評価

「ラリーの三菱」を実感する完成度。オリジナルにこだわりエボIIIを愛用

　北園直路さんとランサー・エボリューション3（エボ3）とのつきあいは28年目。新車で購入して以来、オリジナル状態をキープして愛用している。

　1995年に発表されたエボ3は、1996年シーズンにWRC（世界ラリー選手権）5勝を挙げ、トミ・マキネン選手のドライバーズタイトル獲得に貢献した名車。第一世代ランエボの完成形と言われ、エンジン冷却性に優れたバンパーとウイング形状のリアスポイラーが特徴。エンジンは270ps仕様の2リッターターボ（４G63型）を搭載する。

　北園さんは、1stランサーでラリー活動をしていたこともあり、三菱車に対する信頼が厚く、エボ3を即座に気に入り手に入れた。愛車にして、期待どおりの走りに大満足。街中でもサーキットに持ち込んでも楽しく、まったく飽きないという。4ドアボディだけあって、ファミリーユースに最適な点も魅力。今では「家族の歴史を知る存在」として、手放せなくなった。

　数年前に、ドライビングを楽しむクルマとしてロータスを入手したため、現在のエボ3は日常使用がメイン。新車以来、大きなトラブルはなく、昨年、三菱純正パーツを使用してエンジンをフルOH。今後も安心して乗れる体制を整えた。子供のころから親しんでいる息子さんもエボ3を気に入っており、親子2代でドライブしているという。

　悩みは、最近エボ3の弱点であるルーフ回りの錆が発生し始めたこと。北園さんは、「そろそろ、古いクルマならではの苦労が出てきましたが、つきあいが長いのできちんと面倒を見てあげたい」と笑顔で話してくれた。