ソニーとホンダが年内に新会社設立で合意。事業目標はBEV開発

2022年4月3日マーケット牧野茂雄

*▲3月4日にホンダとソニーグループでジョイントベンチャーを立ち上げる方針を発表　左がソニーの吉田憲一郎CEO／右がホンダの三部敏宏社長*

　ホンダとソニーグループは3月4日、「モビリティ分野での戦略的な提携に向けた協議・検討を進めることで合意した」と発表した。

　年内に共同で新会社を設立してBEV（バッテリー電気自動車）の共同開発に着手し、2025年をめどに販売する方向を目指す。提携はBEVの共同開発というテーマだけにはとどまらず、モビリティ向けサービスの提供も事業化する計画である。

　ホンダの三部敏宏社長とソニーグループの吉田憲一郎会長兼社長CEOはそろって記者会見を行い、事業計画の方向を語った。

　新会社は製造設備を持たず、企画、設計、開発、販売などを行う。車両を生産する場合はホンダの車両工場が担当する。

　また、モビリティ向けサービスのプラットフォームはソニーが開発し新会社に提供する。この内容については明らかにされていないが、車内での音楽・映像再生やその配信が含まれるだろう。

　今年1月に米国ラスベガスで開催されたCES（コンシューマー・エレクトロニクス・ショー）において、ソニーはダッシュボード横幅いっぱいのサイズのコクピットを披露し、そこに映像コンテンツを映し出していた。

*▲VISION-S 01のカラーバリエーション　左からプラシドホワイト／ブレイズレッド／タイダルシルバー／コアブラック*

　今回の提携についてソニーグループの吉田CEOは「ソニーの事業目的はクリエイティビティとテクノロジーの力で世界を感動で満たすことだ。

　モビリティ空間を感動空間へというビジョンのもと、自動車業界で先進的な取り組みをしてきたホンダとの提携を通じ、セーフティ（安全）、エンターテインメント、アダプタビリティ（環境適合）という3領域を軸に、モビリティの進化に貢献したい」と語った。

*▲VISION-S 01 クーペスタイルでデザインされ“最初のソニーBEV”*

　セーフティという表現が入っている点から判断すると、ホンダが掲げている「2050年に全世界でホンダの2輪・4輪車がかかわる交通事故での死亡者ゼロを目指す」という目標へのサポートにソニーが関与する、ということだろう。

　ホンダは5G通信を使ったインフラとの協調や、さまざまなセンサーを使ったドライバーの覚醒状態検知などを行う予定であり、ここにソニーのハードウェアとソフトウェアの技術が投入される可能性は大きい。

*▲ソニーVISION-Sのプラットフォーム　薄型バッテリーがフロアを埋める　ホイールベースは3030mm*

　一方、ホンダの三部社長は「新会社は世界のモビリティの革新・進化・拡張をリードしていく存在を目指す。最先端の環境技術や安全に関する知見・技術の提供などを通じ、両社の持つ技術アセットを結集し、ユーザーの期待や想像を超えた価値創造を図る」と語った。

　また「ホンダとソニーは歴史的・文化的にシンクロする点が大きい企業であり、得意とする技術領域は異なるが、設立される新会社には大いなる可能性はあると確信している」とも語った。

　今回の提携についてホンダの三部社長は「ホンダからソニーに持ちかけた」という。

「若手社員の間での交流を通じて提携への機運が盛り上がった」経緯も三部社長は明らかにした。ホンダは昨年4月に「2040年までに世界で販売するすべての新型車をBEVまたはFCEVに切り替える」と発表し、ICE（燃焼エンジン）からは撤退するという意思表示を行った。

　これはカーボンニュートラル（炭素均衡）に向けた動きだ。同時に交通事故死者数ゼロも掲げた。

*▲インパネ全体をディスプレイで構成　自動運転時代になると車内のエンタメ技術の重要性が増す（写真はS02）*

　この2つの目標を実現するための開発パートナーとして、ソニーを選んだという見方ができる。
　
　記者会見でソニーの吉田社長が語った「セーフティ、エンターテインメント、アダプタビリティという３領域」が、おそらく新会社の主要事業になるのだろう。BEVについては「必須」とは語っていない。「利用者や環境に寄り添い、進化を続ける新しい時代のモビリティとサービスの実現を目指す」と表現した。