【最新モデル試乗】広くて快適、走りがいい！ 今度の「日産ルークス」と「三菱デリカミニ」がKカーを革新すると考える、これだけの理由

この２台からKカーの基準が変わるかもしれない

　新型日産ルークスと三菱デリカミニが街を走り始めた。2台は基本メカニズムを共用する兄弟車だ。ルークスは5年ぶり。デリカミニは2年半ぶりのモデルチェンジとなる。デリカミニのモデルチェンジサイクルが短いのは、先代がeKスペースの名称を変えたモデルとして登場したからだ。

　ルークスは、上質さに磨きをかけて登場。「かどまる四角」をモチーフとしたという外観は、かつてのキューブに通じるお洒落な雰囲気がある。すでに受注台数は2万2000台を突破。スポーティなハイウェイスターの人気が圧倒的に高いという。

　デリカの弟分として誕生したデリカミニは、Kカーながら本格的なアウトドアテイストを導入。キュートなキャラクター「デリ丸。」も大いに受け、先代の販売はeKスペース比で４倍ほどに伸びた。新型は好評の持ち味を踏襲。「進化したアクティブで頼れる相棒」をコンセプトに、装備を充実。よりSUVらしい存在に仕上げられている。

　2台とも室内は圧倒的に広い。スライドドア開口幅と室内長はクラス最大。これまでどおり後席の子どもをケアしやすいよう運転席から助手席を簡単に前倒しできるようになっているのが特徴だ。そしてデザインや質感に大いにこだわっており居心地は抜群である。まずルークスだが、明るい色調もあってKカーにありがちなベーシックな雰囲気は皆無。収納スペースもこれ以上は考えられないほど充実している。また、それぞれが使いやすいように配慮されている作り込みはさすがだ

　デリカミニは、適度な道具感の演出が見事。「先代でやりきれなかった部分に手を入れ、兄貴分に負けないユーティリティを確保した」と開発陣は胸を張る。確かにサポートバーを意識したという助手席側のトレーは使いやすく、撥水シートや防水ラゲッジも設定されている。

　印象的なのはワイドな視界。２台とも実に運転しやすく気持ちがいい。シートポジションがライバルのスーパーハイトワゴンよりやや高めに設定されているからだ。しかもフロントウィンドウ角度を従来型よりも立てるとともに、ピラー形状の工夫により見晴らし性の向上を図っている。ワイドな視界は、車内をより広々と感じさせる要因にもなっている。Kカーで最大サイズを誇るという大画面ディスプレイは見やすくて使いやすかった。

　先進運転支援装備の内容もクラストップレベル。死角をカバーする機能が驚くほど充実していて安心・便利だ。さらにクラスでいち早くGoogleを搭載したインフォテインメントの採用による利便性の高さ（しかも10年間無料！）でもライバルに先んじた。

クラスレスの静粛性と快適性を実感。オールマイティな価値あるコンパクトカーだ！

　プラットフォームとパワートレーンは従来型のキャリーオーバー。もちろん細部までブラッシュアップが図られた。走りの実力はともに高い。ルークスは上質で快適、デリカミニはタフでワイルドと、正反対といえるキャラクターが与えられ、それぞれが、ライバルに対して際立ったアドバンテージを誇っている。ドライブしているとKカーであることを忘れるほどの高い完成度を感じた。

　ルークスは2WDのターボ（64ps）と自然吸気（52ps）を乗り比べた。タイヤは、ターボが装着する15インチのほうが全体的にマッチングはよく、テストコースで試乗した際には公道だと乗り心地が硬いのではと予想していた。だが、実際にはそんな感触はまったくなかった。段差や凹凸をしなやかに受け流し、しかも持ち前のハンドリングのよさも損なわれていない。コーナリング時のロールスピードのチューニングには大いにこだわったとのことで、たしかに自然で、重心の高さを感じさせない仕上がりになっていた。

　動力性能は、やはりターボと自然吸気では大きな違いがある。とはいえ走行モードが選べたり、OD（オーバードライブ）のON／OFFを選択できるボタンが付いていて、自然吸気でも意外とよく走る印象だった。

　デリカミニは、本命の4WDターボに試乗した。デリカミニにはKカー初の横滑り防止装置の制御を専用チューニングするドライブモードを搭載している。設定されている走行モードは、POWER／NORMAL／ECO／GRAVEL／SNOWという5種類から選べる。このチューニングにはデリカD:5の開発陣が深く関与したという。仕上がりは上々。よく動く足回りは、舗装路だけでなくオフロードも快適に走れるに違いない。

　２台とも静粛性と乗り心地のよさは小型車を含めてもハイレベル。シティユースはもちろん、高速クルージングも不満はない。このプラットフォームはリアのサスペンションストロークが2WDよりも4WDのほうがいくぶん短い。従来型ではシーンによっては底付きが見受けられた。だが新型はそれがほぼ解消されていた。

　足回りには軽自動車としては贅沢なカヤバ製プロスムース・ダンパーが全車に採用されており、さらにデリカミニの4WDは専用のチューニングが施されている。
　電動パワーステアリングはブラシレスモータータイプで、操作フィーリングのよさも印象的だった。

　発売当初の販売傾向は、どちらも上級グレードの人気が圧倒的という。「Kカーで300万円なんて……」という声がある一方で、純粋に「いいもの」を求めるユーザーは確実に存在する。2台はその受け皿になっている。実車に触れて高い実力がよくわかった。