【エンジン車よ永遠なれ！】RB26DETTは、レースの完全勝利を目指して開発。真摯な姿勢で第2世代GT-R神話を樹立した

スカイラインGT-R（R32型）／新車時価格：5MT　445万円。R32は1989年に登場した第2世代GT-Rの代表。開発目標はツーリングカーレースでの完全勝利。RB26DETT型の排気量2568ccはレース規則を意識して決定。カタログ値は280ps／6800rpm、36.0kgm／4400rpmだが、チューニングで600ps前後までパワーアップした。全長×全幅×全高4545×1755×1340mm、車重1650kg

NISSAN SKYLINE GT-R（R32／R33／R34）／RB26DETT

種類：直列 6気筒DOHC24Vツインターボ
総排気量：2568cc
ボア×ストローク：86×73.7mm
圧縮比：8.5：１
最高出力： 280ps /6800rpm
最大トルク:36.0kgm）/4400rpm

　レースに勝つためのエンジンと車体を作る。1980年代に企画された第2世代スカイラインGT-Rにははっきりとした目標があり、それを目掛けて全力で開発され、結果的に大きな成果を挙げた。だからこそ、いまなお名車として崇められる存在となったのだ。昨今の中古車相場高騰には他の因縁（海外需要を喚起した有名映画など）も影響していることは確かだが、それもレース活動における成功がバックグラウンドストーリーとしてあったからこそだ。

　1989年に登場し、2002年まで生産された第2世代スカイラインGT-R。その心臓部は一貫してストレート6のツインターボエンジン、RB26DETTであった。このエンジンは一部の例外を除き事実上のGT-R専用機であって、L型に変わる新世代の直6として開発されたRB型をベースに開発されていた。

　1980年代半ばにおいてメーカーの威信をかけたツーリングカーレースといえばグループA規定で行われていたJTC（全日本ツーリングカー選手権）である。日産もR30、そしてR31スカイラインで参戦し活躍したが、圧倒的な勝利を得るべくGT-Rの復活を決めた。とくにR31において限定車のGTS-Rが登場し、真のＲ登場へファンの期待は一気に高まっていた。

　当初は輸出用RB24をベースにしたターボエンジンで勝てると踏んでいたようだ。ところが年々レースが盛り上がりを見せ（時代はバブル経済の真っ盛り）、国産ライバルのトヨタや三菱をはじめ、フォードやジャガーといった外国勢の活躍もあって、勝てるラップタイム予想はどんどん速くなっていった。そこでクラス１規定（自然吸気で4.5リッター以下）に収めつつ、そしてベースエンジンの制約を守り、過給器付きで取り得る最大の排気量として選ばれたのが2.6リッターだった。レースに勝つための必然として誕生した2568ccという見慣れない総排気量こそ、第2世代GT-R伝説の出発点だった。

　BNR32、BCNR33、そしてBNR34を通じて、その最高出力は自主規制値である280psにとどまっていたが、一度その能力を解放＝チューニングすればその2倍、3倍の出力を得ることができた。筆者は400ps程度、つまりはライトチューンレベルのBNR32に乗っていたが、それでも小さな車体サイズと相まって、かなり速いクルマだったことを覚えている。

　ノーマルコンディションでも、エンジンフィールには味があった。エンジン回転が上がっていくにつれて力を一点に収束し、そこへ右足から吸い込まれそうになる感覚は、他のストレート6はもちろん、欧州の高性能エンジンでも味わえない独特の感覚だった。日産には名機と呼ばれるストレート6が多いが、中でもR26DETTは別格である。
　時代やモデルに応じてさまざまな仕様もあった。レースのベースエンジンとなったN1スペックなどは、マニア垂涎のRB26だろう。