【ネオクラシック体験隊】これぞ、まさに「小さな高級車」、大人を魅了するイタリアの名門、ランチアの魅力を凝縮したイプシロンの深世界！

2007年式ランチア・イプシロン1.4 16V（B-COLORE) 　新車時価格：5SMT　267万7500円

ランチアは「高性能・高品質」でブランドを確立。イタリアの名門

　ランチアはイタリアの名門。1906年にレーシングドライバーとしても活躍したビンチェント・ランチアの手で創業され、「高性能・高品質」なクルマ作りでブランドを確立した。モノコックボディ、トランスアクスル・レイアウト、４輪独立サスペンション、５速MT、そしてV6エンジンなどは、ランチアが世界に先駆けて量産車に採用したメカニズムである。日本ではWRC（世界ラリー選手権）でのストラトスやデルタの活躍によって、モータースポーツ・イメージが強いが、実はランチアの真骨頂は、上質なクルマ作りにある。とくに1996年に誕生したイプシロン（Υ）以降は、「小さな高級車」として独自の世界を作り出した。

　今回の主役は、2003年にモデルチェンジした２ndイプシロン。各部が改良された後期型の2007年型で、ボディカラーは“B-COLORE“と呼ばれる２トーン仕様。エンジンは1.4ℓの直4DOHC16V（95ps/128Nm）を搭載している。トランスミッションはDFN（２ペダル式5速MT）。ちなみにDFNとはドルチェ・ファール・ニエンテ＝何もしなくても良い甘美さの略。言い得て妙な何とも素敵な言い回しである。

優雅、快適、そしてスポーティ！ 乗るほどに魅了される逸材

　スタイリングは超個性的。全長×全幅×全高3780×1720×1530mmのコンパクトサイズながら、センターグリル、磨き込んだラインが、独特の上品さを伝える。モダンにしてクラシカル。各部に往年の名車のディテールを散りばめた造形は、さすがイタリアンだ。一見ファニーな雰囲気だが、時間が経過するほど本物感を感じる不思議な魅力を秘めている。

　室内も素晴らしい。センター配置のオーセンティックなメーターと広いグラスエリアが開放的な雰囲気を演出する。感動するのはシートの完成度。デザインがお洒落なだけでなく座り心地も最高である。まるで高級ソファーのような優しい掛け心地で、サポート性も秀逸。抜群のカラーコーディネーションと相まって、独自の世界へと誘う。イプシロンの室内は、まさに味わう価値のある独自世界。ランチアが心地よさの意味を知り尽くしていることを実感した。

　走りも一級品だ。メカニズムそのものは、当時のフィアット・プントがベース。信頼性が高いものの、とくに凝った面はない。とはいえ足回りのしなやかさは絶妙。静粛性も全域ハイレベルだった。明らかにランチアの世界を確立している。しかもアクセルをワイドオープンするとイタリア車らしく元気になり、加速はなかなか活発。ワインディング路では楽しいハンドリングが味わえる。

　イプシロンには、名門ランチアの魅力が凝縮されていた。エレガントで快適、しかもスポーティである。多くのクルマを乗り継いだマニアこそ似合う本物。プレミアムコンパクトというキーワードがこれほど似合うクルマは珍しい。一度ステアリングを握ると、ずっと走っていたくなる逸材である。

ランチア・イプシロン 主要諸元の主要諸元と主要装備

グレード＝1.4 16V（B-COLOR／2007年式）
新車時価格＝5SMT　267万7500円
全長×全幅×全高＝3780×1720×1530mm
ホイールベース＝2388mm
トレッド ＝未公表
車重＝1140kg
エンジン＝1368cc直4DOHC16V（プレミアム仕様）
最高出力＝70kW（95ps）／5800rpm
最大トルク＝128Nm（13.0kgm）／4500rpm
10・15モード燃費＝未公表（燃料タンク容量47リッター）
サスペンション＝フロント：ストラット／リア：トーションビーム
ブレーキ＝フロント：ディスク／リア：ドラム
タイヤ＆ホイール＝195/55R15＋アルミ
駆動方式＝FF
乗車定員＝4名
最小回転半径＝未公表
※価格は消費税込み