VW製EVシャシーの特徴

量産開始は2019年予定

　独・ＶＷ（フォルクスワーゲン）は10月、純電動車両（ＢＥＶ＝バッテリー式電気自動車）専用のプラットホーム、ＭＥＢ＝モジュラー・エレクトリックドライブ・マトリクスを披露した。１８年に立ち上げたＢＥＶ新ブランドI.‌D.の基盤シャシーであり、特徴はホイールベース内の床下に２次電池を並べ、ホイールベースと全幅のサイズを自由に設定できる点だ。アウディ、セアト、シュコダ、ＶＷ製商用車にもこのＭＥＢが採用される予定で、量産は19年から始まる。

　ＭＥＢは前輪と後輪の制御ユニット、減速ギア、デファレンシャルギアを一体化した共通の駆動モジュールを配置し、システム上はＦＦ／ＦＲ／ＡＷＤ（前輪駆動）のすべてに対応できる。後輪ユニットを１８０度回転させれば前輪ユニットになる。このモジュールを支えるサブフレームとサスペンション取り付け部分が合体されている。

　外部充電式のリチウムイオン電池は、数セルをパッケージ化したモジュールを床下に収容する方式だ。セル数やセル当たり出力は公表されていないが、おそらく１セル＝3.7ボルトの一般的なリチウムイオン電池だろう。ＶＷによると、I.‌D.ブランドのＢＥＶは「１充電当たりの航続距離は欧州の燃費モード、ＷＬＴＰ基準で３３０〜５５０㎞になる」という。フロアは車室側とボディ底面の２重構造で、ここに電池モジュールを収容する。

　ひとつ疑問点がある。ＶＷは現行ゴルフやパサートが採用しているＭＱＢプラットホームを使ったｅゴルフを商品に持つ。ＭＱＢは通常のガソリンと軽油、ＣＮＧ（圧縮天然ガス）やＢＥＶ、プラグインハイブリッドまでを視野に入れたマルチパワーパッケージ対応のプラットホームだ。それなのに、なぜＶＷは専用プラットホームを用意するのか。

　この点についてＶＷは明らかにしていないが、公表された資料から推測すれば、ＭＥＢはＭＱＢの構造を流用していると思われる。フロントのオーバーハングはＭＱＢよりも短く、エンジンルームと車室を隔てるバルクヘッドの上側、スカットルと呼ばれるフロントガラス下部の支持部分がＭＱＢより高い。これにより、フロアがＭＱＢより高くなったため、ドライビングポジションはアップライトな姿勢になる。

　ＶＷはグループ各社にＢＥＶを投入するほか、デリバリーバンのような小型商用車にも設定する方針。また、すべてのＢＥＶに１２５kW・hの急速充電システムを採用し、30分以内に０→80％の充電が可能になる。欧州では１２５kW・hが主流になる見通しで、これに対応した電池冷却システムの開発が進む。

　ＶＷは、中国のリチウムイオン電池大手である寧徳時代新能源科技（ＣＡＴＬ）との間で供給契約を結んだ。中国生産のＶＷグループ（I.‌D.）の電動車両用だけでなく、ドイツ生産の電動車の一部にもＣＡＴＬ製電池を採用する方針を明らかにしている。ＣＡＴＬはドイツ国内に電池の生産拠点を建設する予定だ。