【20世紀名車】歴代、最も優雅なパーソナルスポーツ。「たて目のSL」こと1971年メルセデス・ベンツ280SLの肖像

1971年式メルセデス・ベンツ280SL。「たて目のSL」の愛称を持つW113型は1963年春のジュネーブ・ショーでデビュー。多くのファンが「歴代メルセデスで最も美しい」と評価するエレガントなスタイリングが魅力

タイムレスな輝きを放つメルセデス。その完成度は圧巻

　通称「タテ目のSL（W113型）」は、SLのキャラクターを決定づけた名車である。伝説の300SL、そしてオープンパーソナルカーだった190SL、それぞれの長所を取り入れたモデルとして、1963春のジュネーブ・ショーでデビューした。

　W113型の評価を決定づけたのは美しいスタイリングだった。贅肉のないシルエットで構成されたボディは全長×全幅×全高4285×1760×1305mm。ぐんと踏ん張った前後トレッドがワイドな印象をかもし、細部まで吟味された造形が目を楽しませる。W113型のスタイリングはエレガントそのもの。「歴代メルセデスで最も美しいスタイリング」と絶賛する愛好家も多い。

　パワーユニットは年式で異なる。W113型は1963年に“230SL”としてデビュー。2.3リッター直列６気筒OHCは、ボッシュ製の６プランジャー燃料噴射装置を組み合わせ、150ps／20㎏ｍを発揮した。最高速度は200㎞／ｈである。1967年には250SLが誕生。250SLのＭ129型ユニット（150㎰／22㎏・ｍ）は７個のメインベアリングを持つ新設計ストレートシックスで、格段にスムーズな走りを見せた。さらにブレーキが全輪ディスク式になり、燃料タンク容量が82リッターに拡大された点も話題だった。最終版となる280SLへの進化は1968年。M129型ユニットをさらに300㏄拡大した280SL用M130型は170㎰／24・５㎏・ｍを発揮。ファイナルギアレシオをやや低めたこともあり、加速性能が一段とシャープになった。ただしギア比の関係で最高速度は195㎞／ｈに下がっている。

リアスタイル／W113型の2代目SLは、2.3リッターエンジンを積む「230SL」として登場。1967年に2.5リッターの「250SL」に発展。1968年以降は2.8リッター搭載の280SLとなった。W113型は1971年まで生産された

フロントスタイル／ボディはコンパクトサイズ。スリーサイズは4285×1750×1305mm。最小回転半径は5mと小回りがきく。サスペンションは4輪独立システム

エンジン／機械式燃料噴射装置装置を組み合わせた直6ユニットは180psを発生。エンジンの吹き上がりはスムーズ

ヘッドライト／タテ目形状のヘッドライトは往年のメルセデスの特徴

リアランプ／リアランプは小型形状。リアバンパーは分割タイプ。各部メッキ仕上げが美しい

トランクスペース／トランクは意外に広い。右側にスペアタイヤを積む

ホイール＆タイヤ／取材車はホワイトリボンラジアルを装着。純正ホイールキャップの中央はHTカラーとコーディネート

ハードトップ／脱着可能なハードトップはW113型の大きな個性。中央が凹んだ独特の形状は、仏塔を意味する「パゴダルーフ」と呼ばれた

ナンバー／取材車は新車時からの「シングルナンバー」を継承

マフラー／エグゾーストエンドは2本出し。排気音は力強い重低音

キャビン／インパネは上部をウッドでトリミングした工芸品的な味わい。大径ステアリングはホワイトカラー。パワーステアリング標準のため操作性は良好。さすがメルセデス

シート／シートは合成レザー仕上げ。大型サイズでクッション性は抜群。リクライニングはダイヤル調節式

リアスペース／前席背後には人が座れるほどの荷物用スペースを用意

メーター／速度計は220km/hスケール。中央部に燃料／水温／油圧計をレイアウトする

シフトセレクター／4速ATは「Pレンジ」が手前にある6ポジション仕様

オーディオ／取材車のオーディオはドイツ・ベッカー社製FM付きラジオ

1971年メルセデス・ベンツ280SL（W113型）主要諸元

新車時価格：497万8000円
全長×全幅×全高＝4285×1760×1305mm
ホイールベース＝2400mm
車重＝1360kg
エンジン＝2778cc直4 OHC
最高出力＝180ps/5700rpm
最大トルク＝24.5kgm/4500rpm
トランスミッション＝4速AT
サスペンション＝前ダブルウィッシュボーン／後スイングアクスル
駆動方式＝FR
乗車定員＝2名